Por décadas, La temperatura corporal normal de 37 grados centígrados está muy arraigada en la mente de personas y médicos.. Sin embargo, esta idea parece ser cada vez más cuestionada por diversos estudios científicos. De hecho, la famosa marca de 37 grados no es tan inmutable como siempre pensamos.
El hallazgo original de una temperatura corporal promedio de 37°C
Esta noción de temperatura corporal “normal” tiene sus raíces a mediados del siglo XIX. Luego, el médico alemán Carl Reinhold August Wunderlich llevó a cabo una serie de experimentos con miles de pacientes para medir su temperatura y establecer un promedio. Sin embargo, los métodos utilizados por el Dr. Wunderlich hoy en día son controvertidos, sobre todo debido a la imprecisión de los termómetros de la época.
La importancia del método de medición.
En el estudio del Dr. Wunderlich sólo se utilizó un dispositivo de medición., lo que podría provocar errores. Además, se tomaron las temperaturas en las axilas de los pacientes, una zona menos fiable que la boca o el recto para obtener información precisa.
La temperatura corporal varía según los individuos y las situaciones.
Varios estudios actuales destacan la importancia de tener en cuenta las particularidades de cada individuo, y no solo un número único. De hecho, existen variaciones en la temperatura corporal dependiendo de diferentes factores. como la edad, el sexo, la hora del día e incluso la posición del cuerpo.
Influencia de la edad y el sexo en la temperatura corporal.
Las mujeres generalmente tienen una temperatura ligeramente más alta que los hombres., principalmente debido a diferencias hormonales. Además, también cabe destacar que la temperatura corporal disminuye gradualmente con la edad, lo que está relacionado con la ralentización del metabolismo basal en las personas mayores.
Variaciones de temperatura según la hora del día.
La temperatura del cuerpo humano también varía a lo largo del día. Por lo general, alcanza su punto más bajo durante la noche o temprano en la mañana, luego aumenta gradualmente hasta alcanzar su punto máximo al final de la tarde o temprano en la noche.
El efecto de la termorregulación durante la actividad física.
Durante la actividad física intensa, la temperatura corporal puede aumentar rápidamente debido al mecanismo de termorregulación. El sudor producido por el cuerpo ayuda a disipar el exceso de calor y a mantener una temperatura interna estable. Por tanto, es fundamental tener en cuenta estas variaciones a la hora de medir la temperatura y no basarse únicamente en un número fijo.
Medicina personalizada: un gran desafío para comprender mejor la temperatura corporal
Para mejorar la atención al paciente es necesario adaptar el diagnóstico y el seguimiento médico a las especificidades de cada individuo. La medicina personalizada responde a este desafío promoviendo una mejor comprensión de las variaciones biológicas y fisiológicas observadas en los pacientes.
Estudios recientes cuestionan la norma de 37°C
Se han realizado muchas investigaciones desde la publicación original del Dr. Wunderlich, y algunas proporcionan resultados que se desvían considerablemente del promedio establecido de 37°C.
Un estudio americano afirma que la norma se acercaría más a los 36,8°C
En 1992, el investigador Philip Mackowiak publicó un estudio en el Journal of the American Medical Association, demostrando que tLas temperaturas corporales normales medidas oscilaron más alrededor de 36,8°C. Así, según su trabajo, el promedio establecido por el Dr. Wunderlich fue ligeramente sobreestimado.
Los efectos de la evolución humana y el medio ambiente sobre la temperatura corporal.
Más recientemente, un estudio de 2020 realizado por investigadores de la Universidad de Stanford analizó la evolución de la temperatura corporal promedio a lo largo de varias décadas. Los hallazgos sugieren que esta temperatura promedio ha disminuido alrededor de 0,03 °C por década desde principios del siglo XX.. Esta disminución podría explicarse por factores como cambios en nuestro estilo de vida y nuestro entorno, así como por la mejora de las condiciones de higiene y salud.
En conclusión: una sola cifra es insuficiente para representar todas las temperaturas normales
Aunque la idea de una temperatura corporal media de 37°C sigue profundamente arraigada en nuestra mente, es importante tener en cuenta las particularidades de cada individuo y así adaptar nuestra percepción de lo que realmente es una “temperatura” normal. » Depender de un solo número puede dar lugar a diagnósticos incorrectos y atención médica inadecuada.
